Степанок-горбунок Старик внимательно наблюдал как в системе образовывалась капля, другая, третья и, собравшись вместе, по трубочке текли в вену его натруженной руки. «Ишь ты, как ручей в реку» - подумалось ему. Потом насмотревшись, хмыкнул и перевел взгляд на юную медсестру. - Он ведь, дочка, с детства такой незлобивый. Это я про Степана говорю, заведующего вашего. Бывало, спрошу у него - когда он ещё мальцом был - как мол, дела? А он, даже если слёзы в глазах, махнет рукой: «А, пустое; обойдется, и будет хорошо»...

"Купчиха" 109 / 108 / 1 После шумного празднования возвращения Степана и Дня Победы соседи стали расходиться по домам к полуночи. До утра ещё слышались отдалённые звуки гармони и голоса. Небо было звёздным. Иван сидел на крыльце. Не хотел заходить в дом. Стёпкино бормотание и громкое дыхание Полины не давали спать. Казалось, что даже на улице нет от них покоя. Иван задумался о своей никчёмности. Стал себя винить, что ещё тогда в Первую мировую нужно было кончать со своей жизнью. А теперь всё оставшееся за плечами томило. Стёпка… Он был маленьким ребёнком, оставшимся без родителей. А какой счастливый он теперь! И даже сестра его жива-живёхонька...