Современное пятиборье (пентатлон) – олимпийский вид спорта, который объединяет прикладные дисциплины и требует от атлета разносторонней подготовки, так как на соревнованиях ему приходится состязаться в фехтовании, плавании, конкуре (преодоление препятствий на лошади), беге и стрельбе. Примечательно, что на Олимпиаде 1912 года, где пентатлон был впервые включен в официальную программу Игр, выступал тогда еще молодой лейтенант Джордж Смит Паттон-младший (занял пятое место). Позднее Паттон станет участником двух мировых войн и дослужится до звания генерала...

Пятиборье назвали так, потому что в данное соревнование входит пять не похожих друг на друга спортивных дисциплин. Оно происходит из античных времен, и историки говорят, что первое такое состязание было в 708 году до нашей эры...

Родоначальником современного пятиборья является Швеция. В шведской армии в начале XX в. начали проводить соревнования по современному пятиборью. Это трудное многоборье должно было способствовать выработке необходимых качеств или навыков, которыми должны обладать офицеры для ведения боя того времени. По инициативе основателя Олимпийских игр современности П. де Кубертена современное пятиборье было включено в олимпийскую программу в 1909 г., а в 1912 г. в Стокгольме эти соревнования впервые состоялись в рамках Олимпийских игр...