В старте остались трое. Сборная России почти пять лет без официальных турниров. Последний матч сыграли в ноябре 2021-го – тогда уступили Хорватии (0:1) и опустились на второе место в группе отбора к ЧМ-2022. Перед игрой Россия лидировала в группе и опережала хорватов на два очка. Для прямого выхода на ЧМ хватило бы ничьей. Матч проходил под сильным дождем, хорваты почти все время давили, но Россия держала нужные 0:0 до 81-й минуты. Тогда после прострела Федор Кудряшов неудачно подставил ногу и отправил мяч в свои ворота...

С начала 2022 года сборная России, как и российские клубы были несправедливо отстранены от участия в международных матчах. Последним официальным матчем было обидное гостевое поражение от Хорватии 0:1, где досадным автоголом отметился Федор Кудряшов, в результате которого сборная России лишилась прямой путевки на чемпионат мира по футболу в Катаре и должна была играть стыковые матчи (первый с Польшей и в случае победы на победителя пары Чехия-Швеция). Но все три страны заявили о бойкоте и нежелании играть с Россией по политическим причинам...