В 2002-м году - Кубок Уефа, в его привычном виде доживал свои последние годы. Его престиж постепенно падал, несмотря даже на то, что с ликвидацией Кубка Кубков - Кубок Уефа стал вторым турниром в Европе. Всю славу и престиж забирала себе Лига Чемпионов - там крутились большие деньги и все топ-клубы Европы стремились именно туда. Кубок Уефа, отчасти спасало то, что неудачники группового этапа Лиги Чемпионов, попадали в этот турнир. Зачастую, именно они становились участниками решающих матчей. Но в этом сезоне получилось все по-другому...

В преддверии домашнего Чемпионата Мира-1990 года, весь итальянский футбол находился на самом пике своего развития. Еще в прошлом сезоне, итальянским клубам всего чуть-чуть не хватило, чтобы забрать себе все три европейских трофей, но в Кубке Обладателей Кубков подвела Сампдория. Решительно были настроены итальянцы и на этот раз. Всего-то и надо было в Кубке Чемпионов - подтвердить свой статус Милану, в Кубке Кубков - еще один шанс представлялся Сампдории, в Кубке Уефа - представительство итальянских клубов тоже было солидным...