В истории советского спорта было немало чемпионов. Однако Валерий Попенченко не только заслужил славу лучшего боксера СССР, он не был похож на большинство своих товарищей по боксу, даже из первого эшелона...

Попенченко Валерий Владимирович родился в подмосковном Кунцево 26 августа 1937 года. Во время войны находился в эвакуации в Средней Азии. Отец, военный лётчик, погиб на фронте. Мама отдала мальчика в Ташкентское суворовское училище НКВД. Начальником кафедры физподготовки там работал боксёр Юрий Матулевич-Ильичёв, который разглядел талант в 12-летнем юноше и начал усиленно тренировать его. В 1955 году Валерий окончил суворовское училище с золотой медалью и выиграл юношеский чемпионат СССР. В том же...