В истории советского спорта было множество чемпионов, но Валерий Попенченко выделялся среди них. Он не только заслужил репутацию лучшего боксера СССР, но и отличался от большинства своих коллег, включая тех, кто находился в первом эшелоне. К сожалению, его жизнь прервалась в самом расцвете сил при загадочных обстоятельствах. Первые победы Валерий Владимирович Попенченко родился в Кунцево 26 августа 1937 года. Его отец, военный летчик, погиб на фронте в 1941 году, и мать, Руфина Васильевна, воспитывала сына в одиночку...

В истории советского спорта было немало чемпионов, но Валерий Попенченко стоял особняком. Он был не просто лучшим боксером СССР — он был «боксером-интеллектуалом», чья яркая жизнь оборвалась трагически и загадочно. Судьба Валерия с детства была непростой. Его отец, военный летчик, погиб на фронте в 1941 году. Мать, мечтая вырастить из сына настоящего мужчину, отдала его в Ташкентское суворовское училище. Именно там 12-летний Валерий пришел в бокс. Его талант раскрылся мгновенно. Уже в 1955 году он стал чемпионом СССР среди юношей...