Тишина, покой. Вдруг Алехин говорит: — е2–е4. Все гроссмейстеры восторженно: — О-о-о! Браво! Гениально! Через минуту Капабланка: — d2–d4. Все опять в экстазе: — Ну какая глубина! Какая позиционная мощь! Новенький шахматист-любитель, который только вчера попал в рай, шепотом спрашивает у Ботвинника: — А чего это они просто ходы называют и радуются? Ботвинник отвечает: — Понимаешь, голубчик, мы тут сидим уже целую вечность. Все партии уже переиграны, все варианты просчитаны до самого конца. При правильной игре исход понятен уже по первому ходу. Поэтому мы просто называем ход, а все остальные в уме мгновенно достраивают идеальную партию и наслаждаются красотой замысла...

Многим кажется, что жизнь шахматных чемпионов должна быть столь же логичной и размеренной, как древняя интеллектуальная игра, в которой они преуспевают. Но история говорит об обратном. Судьба первого русского чемпиона Александра Алехина полна самых невероятных нелепостей, случайностей и несчастий. Что в имени тебе моем? Большинство шахматистов и просто эрудированных людей привычно считают, что фамилия шахматной легенды Алёхин – такое прочтение напрашивается как бы само собой. Однако фамилия Алехина...