Детство и юность Прославленный советский боксер, одержавший яркую победу на токийской Олимпиаде и трагически погибший в самом рассвете сил, появился на свет 26 августа 37 г. в пригороде Москвы Кунцево, который тогда еще не входил в городскую черту. Отец был военным летчиком, погиб на фронтах Великой отечественной войны. Несмотря на это мать захотела, чтобы и ее сын стал военным, и предложила ему пойти учиться в суворовское училище в Ташкенте. Именно там Валерий стал серьезно заниматься боксом. Спортивная карьера 1955 год стал памятным для Валерия Попенченко...

Мистер нокаут, Рыцарь с открытым забралом, Свинцовый хук. Гроссмейстер ринга. Гагарин бокса. Такими звучными эпитетами журналисты и поклонники по праву награждали своего кумира, прославленного боксера Валерия Попенченко. Человек яркой и увлекательной судьбы, заслуженный мастер спорта, шестикратный чемпион СССР, двукратный чемпион Европы, олимпийский чемпион Токио-1964, обладатель Кубка Вэла Баркера, кавалер Ордена Трудового Красного знамени, кандидат наук, член ЦК ВЛКСМ. Родился 26 августа 1937 года, а значит сейчас вполне мог бы справить свое 85-летие...