В разговорной речи так называют футболиста без действующего контракта. В методологии FIFA TMS есть категория out of contract: игрок уже не связан договором с прежним клубом, подписывает контракт в другой ассоциации, а соглашения о переходе между клубами нет. Это отличается от аренды: при ней сохраняется договорная связь с основным клубом. Отличается и от обычного трансфера, когда клубы договариваются о переходе футболиста с действующим контрактом. Ещё одна граница — будущий уход. Сообщение «летом станет свободным агентом» не означает, что игрок свободен сегодня...

Название связано с бельгийским футболистом Жан-Марком Босманом. 15 декабря 1995 года Суд европейских сообществ вынес решение по делу C-415/93. Оно затронуло ограничения переходов профессионалов после окончания договора и ограничения на участие футболистов — граждан других государств сообщества. Ключевой для трансферов вывод: правила спортивных организаций не должны мешать работнику воспользоваться свободой передвижения между государствами сообщества. Требование заплатить прежнему клубу после завершения договора могло стать именно таким препятствием...