Тише, тише, уважаемые ценители Каиссы! Приглушите свет, налейте себе что-нибудь согревающее душу и приготовьтесь к путешествию в сумрачные земли шахматного королевства. Сегодня мы не будем говорить о блеске корон и триумфальных шествиях чемпионов. Наш путь лежит в долину несбывшихся надежд, где гении, чьи имена должны были греметь наравне с величайшими, по злой иронии судьбы остались в тени. Мы поговорим о шахматных "сальери", о тех, кому вечно не хватало одного шага, одного темпа, одной улыбки фортуны, чтобы взойти на Олимп...

Шахматы, известные своей интеллектуальной глубиной и сложностью, имеют долгую и богатую историю. В XX веке советские шахматисты заняли доминирующее положение в международном шахматном сообществе. От первых успехов в начале 1920-х годов до конца холодной войны советские гроссмейстеры в значительной степени определили облик современных шахмат. Это явление можно объяснить множеством факторов: от системы подготовки и пропаганды до социальных и культурных условий, благоприятствующих шахматам. Сегодня...