«Леопарды» завершали четырёхматчевую домашнюю серию, а московский «Спартак» проводил вторую из четырёх игр на выезде. Соперники встретились на черноморском побережье второй раз подряд – двумя днями ранее красно-белые прервали шестиматчевую серию поражений, одолев сочинцев со счётом 5:2. В составе команды Алексея Жамнова произошло три изменения – место в заявке получили нападающие Александр Гальченюк и Егор Варюшкин, а также защитник Вениамин Королёв. Тренерский штаб Андрея Миронова поменял партнёров по первому звену Никите Гусеву – ими оказались Матвей Гуськов и Кирилл Слепец. В оборону вернулся...

После поражения в Минске Дмитрий Квартальнов решился на глобальную ротацию внутри звеньев. Обладатель Кубка Харламова Кирилл Емельянов оказался во втором звене вместе с Александром Радуловым и Егором Суриным. Вернулись в состав Марк Ульев и Даниил Тесанов. Место в воротах занял Даниил Исаев. У «Ак Барса» на последнем рубеже заявили Тимура Билялова, а Алексей Пустозёров заменил Радэля Замалтдинова. Матч начался с просмотра и удаления у «Локомотива». Оказалось, что Александр Радулов ударил соперника в голову – именно поэтому судьи поехали смотреть видео. Первые минут семь «Ак Барс» владел преимуществом и играл в чужой зоне...