Когда-то в хоккее всё было ясно заранее. Есть топ-клубы, есть аутсайдеры — и между ними пропасть. Сегодня этой пропасти почти нет. Даже слабые команды: Система нивелирует разницу в звёздах. Современный хоккей — это игра вратарей. Один удачный матч кипера способен: И это нормально, а не сенсация. Раньше можно было «перебросать». Сегодня одна потеря — гол...

История этого отторжения началась уже давно, когда я смотрел как-то матч чемпионата мира со сборной Белорусии. И речь зашла о братьях Костицыных - основных звёздах тогдашней белорусской сборной, которые на тот чемпионат не приехали. Комментатор Г. Твалтвадзе, который и так то был мне не очень приятен своей манерой, на голубом глазу, с характерным эмоциональным сопровождением своей реплики заявил, что они очень хотели, рвались приехать поддержать свою сборную, но их клуб играет в плей-офф НХЛ, в связи с чем они просто не могли попасть на этот турнир, ну, совсем никак. После такого заявления я задумался: "Как же так?! Монреаль же вроде вылетел из кубка уже...