Сиднейский сентябрь 2000-го. На корте стадиона New South Wales Tennis Centre (Теннисный центр Нового Южного Уэльса) Евгений Кафельников подает с матч-пойнтом. Немец Томми Хаас на приеме. Мяч летит. Возврата нет. И человек, который весь турнир работал на предельном нервном ресурсе, падает на колени прямо на харде - потому что только что сделал то, чего не делал до него ни один российский теннисист в олимпийской истории. Евгений Кафельников родился в феврале 1974 года в Сочи. Город-курорт, пальмы, море - и почти никакой серьезной теннисной инфраструктуры...

В теннисе фаворит — это не броня. Это только ярлык до первого сбоя. Почему человек, которого все уже мысленно записали в победители, вдруг начинает играть как будто с гирей на ногах? Как одна мелочь — мяч, корт, ветер, пауза, взгляд на табло — способна перевернуть матч? Иногда это корт, который отдаёт мяч не так, как привык фаворит. Иногда — мячи, которые быстро теряют скорость. Иногда — свет, ветер, вечерний холод, да что угодно. Со стороны кажется: ерунда. А для игрока, который строит матч на тонком чувстве ритма, это уже проблема...