Журнал «Плейбой», основанный Хью Хефнером в 1953 году, к 1961 году превратился из нишевого издания в значимый феномен американской и — шире — западной массовой культуры. 1961 год занимает в истории журнала особое место: это период между «консервативными пятидесятыми» и «революционными шестидесятыми», когда «Плейбой» ещё сохранял ореол скандальной новизны, но уже становился институцией, формирующей вкусы, эстетику и социальные нормы. Культурологический анализ журнала за этот год требует рассмотрения...

К 1954 году журнал «Плейбой», основанный Хью Хефнером годом ранее, ещё только формировал свой культурный язык. Первый номер (декабрь 1953) с Мэрилин Монро на обложке был по сути пробным — без даты на обложке, без нумерации, с календарём на 1954 год внутри. Именно 1954-й стал годом, когда «Плейбой» превратился из рискованного предприятия в узнаваемый культурный институт: сложились рубрики, оформилась визуальная эстетика, появился фирменный юмор, а «девушка месяца» и разворот «Sweetheart of the Month» (позже — «Playmate of the Month») стали структурообразующим элементом...