Быть гениальным шахматистом в Америке – опасное занятие. Пол Морфи обыграл весь мир в 21, бросил шахматы и сошел с ума. Бобби Фишер, став чемпионом мира в 27, тут же на 20 лет ушел из шахмат, и тоже сошел...

Это произошло в марте 1946 года в гостиничном номере скромного отеля португальской ривьеры. Горничная обнаружила мертвого мужчину, сидящего за столиком, на котором находилась шахматная доска с расставленными фигурами. О причине смерти шахматного гения до сих пор ходят слухи. Так-то он скончался от асфиксии — подавился кусочком мяса, а помочь было некому. Лишь шахматы, которым он посвятил всю жизнь, с жалостью наблюдали за последними секундами его жизни. Остальные, которые недавно считали его своим кумиром, отвернулись от него...