«Друг мой Сергеич, – так обращался к своему адресату царь Алексей Михайлович Тишайший, – приезжай к нам поскорее: дети мои и я без тебя осиротели… мне посоветоваться без тебя не с кем». Кто этот советчик, без которого государь не мог обойтись? Артамон Сергеевич Матвеев (1625–1682 гг.) не принадлежал к знатному роду: его отец был обычным дворянином, приказным дьяком, который выполнял поручения в Персии и Турции. Тем не менее, юный Артамон за свое усердие к учебе, прилежание и ум попал в окружение Алексея Михайловича, когда тот еще был наследником престола...

Теперь мы даже вообразить себе не можем, насколько оригинальным, а для кого-то, прямо говоря, издевательским было решение Сталина о вручении в 1941 году первой Сталинской премии (с огромной помпой, с огромным денежным содержанием в сто тысяч рублей, при том что квалифицированный рабочий получал 500 рублей, а нарком 600). В сфере литературы премию дали Шолохову (за роман, где главный герой Григорий Мелехов так и не стал коммунистом, а 3 из 4 томов романа воевал за белых), а в сфере изобразительного...