В XIX и начале XX века официально не существовало звания гроссмейтера. Так называли лучших игроков, победителей международных турниров. Такими были Александр Алехин и Михаил Чигорин и некоторые другие. А в 1927 году было официально учреждено звание гроссмейстера СССР пятым всесоюзным шахматным съездом. Победивший в чемпионате СССР 1929 года Борис Верлинский первый был удостоен гроссмейстерского звания. Борис был уроженцем нашумевшего сейчас города Бахмута. Он переехал в Москву и после революции играл и побеждал в множестве турниров...

Рисунок Бориса Ефимова. 1948 18 мая 1948 года гроссмейстер Михаил Ботвинник (1911—1995) первым из советских шахматистов завоевал титул чемпиона мира, став шестым чемпионом в истории шахмат. Это была очередная победа СССР, на этот раз в области спорта. Потом долгие десятилетия...