За четыре года до того, как Александр Могильный, Сергей Федоров и Павел Буре открыли шлюзы «Великого исхода», в Нью-Йорке уже вышел на лёд первый советский хоккеист. 16 октября 1982 года Виктор Нечаев дебютировал за «Лос-Анджелес Кингз» против «Айлендерс», а на следующий день забросил первую шайбу в ворота «Рейнджерс» . Этот гол стал историческим — но карьера Нечаева в НХЛ продлилась всего три матча. Виктор Нечаев родился 28 января 1955 года на Дальнем Востоке. Хоккейную карьеру начал в «Сибири», выступал за ленинградский СКА, даже привлекался в молодёжную сборную СССР ...

Взаимоотношения между ведущими хоккейными державами никогда не отличалось особой гармонией. В минувшем столетии представители НХЛ из Северной Америки были уверены в своём превосходстве. Поэтому, когда команда Советского Союза приезжала на территорию, считавшуюся враждебной с точки зрения хоккея, её встречали с явным пренебрежением. Болельщики хоккея из Канады и США, которые воочию видели игры лучших их лучших хоккеистов самой сильнейшей лиги мира, не воспринимали всерьез советских спортсменов. Они считали, что только их игроки способны показывать достойный хоккей...