В Первой лиге в 1974 году сезон открылся 11 апреля. В первых шести турах действовало правило: если матч завершен со счетом 0:0, то надо пробить по 5 пенальти, кто проигрывал эту серию, тот очка лишался. Но если победитель не выявлялся после пяти ударов с каждой стороны, то все заканчивалось, обе команды с одним очком так и оставались. Достаточно странное правило, конечно, которое действовало до 8 мая. Великолепно в самом начале чемпионата играл бакинский Нефтчи, в первых семи турах команда потеряла всего лишь одно очко, победив Локомотив, Крылья Советов и Кузбасс, которые шли следом за ними...
В 1977 году в Первой лиге вновь играли 20 команд. Матчи первого тура прошли 13 апреля, а 5 ноября чемпионат в лиге был завершен. В первый и последний раз в чемпионатах СССР в дивизионе рангом ниже главного выступал московский Спартак. В связи с этим к турниру было приковано гораздо большее внимание, чем обычно. В первом круге многих интересовал вопрос, сможет ли за один год «народная команда» вернуться в Высшую лигу, или придется штурмовать вершину и в следующем году. Думаю, что не только преданных...