Знаете, когда смотришь современный биатлон, дух захватывает. Снайперская стрельба, мощные лыжные ходы, драмы на последнем круге. Но если вы думаете, что так было всегда, вы сильно ошибаетесь. Первые чемпионаты мира по биатлону — это нечто, отчего у нынешних спортсменов, наверное, случился бы культурный шок. Давайте сразу договоримся: никаких лазерных винтовок и идеально укатанных трасс тогда и в помине не было. Всё началось в пятидесятых, и это был чистый военно-прикладной спорт. Представьте себе мужиков в тяжелых армейских ботинках, которые бегут на деревянных лыжах с огромной армейской винтовкой за спиной...

2 марта 1958 года в австрийском Зальфельдене завершился первый в истории чемпионат мира по биатлону, заложивший основы современного формата этого зимнего вида спорта. Турнир проходил с 1 по 2 марта и включал единственную дисциплину — индивидуальную гонку на 20 км с четырьмя огневыми рубежами, что отражало происхождение биатлона из военных лыжных патрулей. На старт вышли 28 спортсменов из 7 стран, а борьба за медали велась не только в личном, но и в командном зачете, где суммировались результаты участников...