«В свое время, помнится, пошел по Москве сенсационный слух: мол, в дубле «Спартака» прогрессирует будущий Пеле, тайное оружие Тарасовки, африканец, который творит с мячом чудеса», — писал в своих мемуарах легендарный Константин Бесков. Неплохая такая затравочка под текст, да? Герой этого текста — Джеймс Провенсал. Темнокожий гражданин СССР и за дубль красно-белых играл, и с Федором Черенковым раздевалку делил. Но за основу москвичей так и не сыграл. А на его дальнейший прогресс повлиял целый спектр проблем: то ли расизм, то ли нежелание связывать свою жизнь с футболом...

...Мы сидим на веранде в Буэнос-Айресе, мимо нас с грохотом проезжает ретро-автобус линии 60, а по телевизору показывают тренировку сборной Аргентины перед очередным Кубком Америки. На экране Лионель Месси раздает пасы Анхелю Ди Марии и Пауло Дибале. — Слушай, Хорхе, — говорю я своему аргентинскому приятелю, отхлебывая мате из калабаса. - Я вот смотрю на вашу сборную уже лет двадцать. И знаешь, что самое странное? Вы же Латинская Америка! У вас тут рядом Бразилия, где столько темнокожих... В других странах тоже много темнокожих игроков...