26 декабря 1908 года, Джек Джонсон становится первым афроамериканцем, выигравшим титул чемпиона мира в тяжелом весе, нокаутировав канадца Томми Бернса в 14-м раунде чемпионского боя недалеко от Сиднея, Австралия. Джонсон, который владел титулом чемпиона до 1915 года, подвергался критике со стороны белых за его пренебрежение расовыми традициями «Джима Кроу», принятыми в Америке начала 20-го века. Боксер, которого до сих пор помнят как величайшего боксера в истории тяжелого веса, родился в Галвестоне, штат Техас , в 1878 году...

Джо Луис начал эру царствования темнокожих боксеров в тяжелом весе. Продолжили ее Мохаммед Али, Сонни Листон, Джордж Формэн, Майк Тайсон. Период чемпионства итальянца Рокки Марчиано (1951) был лишь исключением из правил. Выходец из семьи итальянского эмигранта Рокки испробовал множество профессий. Поработал сапожником, разносчиком газет, землекопом, плотником, лудильщиком. Боксерские перчатки впервые надел на военной службе. Первый бой на профессиональном ринге Марчиано провел в марте 1947-го, но славу ему принес поединок за звание чемпиона мира против Луиса...