В 1996 году в Первой лиге, как и год назад, соревновались 22 команды. Лучшие три по итогам чемпионата поднимались в Высшую лигу, а, соответственно, пять слабейших переходили во Вторую. Матчи первого тура прошли 7 апреля. С трех побед стартовал саратовский Сокол-ПЖД, еще четыре команды на тот момент имели по 7 очков. После четвертого тура без поражений остался только Шинник, но команда пропускала один тур, а еще два раза сыграла вничью, поэтому находилась в середине апреля во второй половине таблицы...

Приветствую уважаемые болельщики. Продолжаю цикл статей про историю Факела. Это восьмая часть. В первой части были описаны начальные сезоны клуба в профессиональном футболе. Это 1977-1984 годы. Потом высшая лига и падение во вторую 1985-1987, далее возвращение в первую лигу и серединка таблицы: 88-91. В пятой части рассказано о первом сезоне в России (1992), дебют в высшей лиге, но мы тогда вылетели в первую лигу, в шестой части - о сезоне 1993 - вылетели и во вторую лигу! В 1994 году вернулись в первую лигу...