В 1979 году в первой лиге играло 24 команды. В связи с этим турнир имел немного большую протяженность во времени, а межтуровое пространство составителям календаря пришлось немного сжать. Сразу шесть команд, занявших по итогам чемпионата в Первой лиге места ниже 18-го, отправятся искать счастье во Вторую. Переход в Высшую лигу обеспечивали себе только две лучшие. Лимит на ничьи с этого года был введен и в Первой лиге. Только за 12 ничьих команды получали очки. Превышение лимита приводило к тому, что ничьи оценивались в очковом эквиваленте точно так же как и поражения...

В 1979 году в Высшей лиге, как и планировалось ранее, выступило 18 команд. Начался сезон, как это часто бывало и ранее, матчами Кубка СССР. В нем в этот раз испробовали новшество, которое потом на некоторое время приживется в нашем футболе. Команды были разбиты на восемь зон, во всех было по шесть команд. На юге страны с 28 февраля по 12 марта прошли однокруговые зональные турниры. Победители всех зон выходили в 1/4 финала. Зональные турниры также были сыграны еще до открытия чемпионата, а конкретнее – 20 марта...