Подопечные Боба Хартли дожали челябинцев в серии послематчевых бросков. Первый матч КХЛ сезона-2025/26 состоялся в Ярославле на стадионе «Арена-2000». Местный «Локомотив» принимал челябинский «Трактор». Финальная пара в минувшем розыгрыше Кубка Гагарина. Обладатель трофея и серебряный призёр. За три с небольшим месяца составы команд успели претерпеть изменения, где-то им подвергся даже тренерский штаб. На фоне перестановок противостояние двух этих коллективов становится ещё интереснее, как со стороны их поклонников, так и рядового обывателя...

Кевин Лабанк счёт своим очкам в КХЛ открыл в первой же смене. Новичок «Шанхайских Драконов» отреагировал на заброс в чужую зону Адама Кленденинга, и неуловимым движением неудобной стороны клюшки откинул шайбу из-за лицевой линии на пятак, где прокатывался Никита Попугаев. 81-й номер «драконов» такие моменты, как правило, не упускает. Оформив свою четвертую шайбу в сезоне, Попугаев первым делом всем видом отдал должное передаче. Она действительно была хороша. Лабанк, как и планировалось, свою карьеру в КХЛ начал со встречи против «Динамо». Речь, правда, изначально шла о противостоянии «драконов» с минским «Динамо», но тренеры, оценив кондиции Кевина, решили не форсировать его выход...