В юности Волшебник не считался большим талантом. «Когда я впервые увидел Павла Дацюка — поразился. На спортсмена Дацюк не походил совершенно. Какой-то неловкий, неуклюжий даже, походка такая — пеликан на прогулке. Но, увидев его на футбольном поле, свое мнение в корне изменил: парень — ярко выраженный игровик. На льду он восхитил еще больше. Уже через три года после дебюта Дацюка в команде мастеров, осенью 1999 года, я рекомендовал тогдашнему тренеру сборной России Александру Якушеву включить его в состав команды, которой предстояло участие в Кубке Карьяла...

Со временем цена упала в два раза. «Детройт», во многом ставший для российских болельщиков девяностых символом НХЛ, уже не напоминает старые добрые времена «Русской пятерки», когда команда доминировала в лиге, а российские легионеры были ее сердцем и мотором. И последней настоящей суперзвездой из России в составе команды был Павел Дацюк. Волшебник из России завершил карьеру в НХЛ с 918 (314+604) очками в 953 матчах за 14 сезонов. В сезонах-2007/08 (когда «Ред Уингз» выиграли Кубок Стэнли) и -2008/09...