Всерьез европейские автопроизводители заинтересовались «Гонкой в Облаках» в 1984 году, когда заводская команда Audi приехала «покорять гору» с заводским Quattro Sport и Мишель Мутон и Фабриции Понс. В том же году чемпионка мира 1982 года, выступавшая на Audi Quattro S1 победила в категории «Open Rally», а уже в следующем году в абсолютном зачете, причем обновив рекорд трассы. В 1986 году Бобби Анзер, помогавший Audi в установлении рекорда в Талладеге, в качестве оплаты за свои услуги попросил разрешение выступить на Пайкс Пик вместо Вальтера Рерля...

В 1989 году ради победы на Дакаре французы были готовы на все! Бюджет команды составлял 6 миллионов долларов: больше, чем тратила команда Формулы-1 Ligier за весь сезон! В качестве гонщиков наняли асов пустыни, побеждавших на «Дакаре» прежде: финна Ари Ватанена, и бельгийца Жаки Икса. Дирижировал «гоночным оркестром» Жан Тодт. Человек, прославившийся титулами Peugeot в ралли, и любовью к командным приказам. Гонщики вступили в беспощадную борьбу с пролога. Ватанен атаковал с самого старта, и… через...