Представьте себе: молодой художник, стипендиат в Риме, решает написать картину о вскрытии тела. Не героическую битву, не библейский сюжет, не портрет знатной особы — а медицинскую процедуру. В 1890 году это было настолько смелым шагом, что даже сам автор сомневался, поймут ли его замысел. Я много лет изучаю искусство того периода, и каждый раз, возвращаясь к этой истории, поражаюсь дерзости испанского живописца Энрике Симоне. 20 января 1890 года Симоне написал домой в Испанию: «Я работаю над эскизами к итоговому произведению первого года стажировки...

Опальный испанский учёный и офицер Хорхе Хуан прибыл в Лиму практически в то же время, что и жалобное письмо президента Араухо, где писалось чуть ли не о вооружённом перевороте. Одновременно с письмом Араухо вице-королю пришли письма от Бугера и Годена, говорящие напротив о том, как преданно Хорхе Хуан служит королю и их общему делу. Ожидая аудиенции вице-короля, чтобы лично доложить о безобразиях в Кито, Хорхе встречает там, кого бы вы думали? Лакондамина. Тот, получив по распискам 12 000 песо, однако, не погнушался просить наличных и у высших особ...