30 августа 1904 года в Сент-Луисе стартовал олимпийский марафон. На дистанцию вышли около трёх десятков участников, среди которых были опытные американские бегуны, кубинский почтальон в уличной одежде и двое представителей народа тсвана из Южной Африки...

«После двадцати пяти километров я поняла, что мы бежим вдвоем, и никакого плана у меня не было», - говорила Валентина Егорова репортеру New York Times. На затяжном подъеме к холму Монжуик соперницы шли вместе, когда ноги наливались свинцом, а воздух обжигал легкие. В итоге сорок два километра дистанции сжались в восемь секунд официального протокола: 2:32:41 у Егоровой против 2:32:49 у Юко Аримори. Будущая олимпийская победительница родилась в деревне Изедеркино Моргаушского района. В Чебоксарах она осваивала стайерские дистанции, набирая выносливость для выхода на шоссе...