? Бывают события, которые стираются из памяти, стоит только перевернуть календарь. А бывают такие, что въедаются в подкорку, даже если прошло двадцать лет. Олимпиада в Афинах - как раз из второго разряда. И дело тут не только в цифрах и рекордах, а в атмосфере, которую организаторам удалось создать с нуля. Представьте себе: лето 2004 года, Греция, родина Олимпийских игр. Идея-то красивая - вернуть праздник туда, где он когда-то зародился. Но когда берешься за такое, публика всегда ждет подвоха. И поначалу все к тому и шло. Строительство затягивалось, объекты сдавали в последнюю ночь, а международная пресса уже заготовила панические заголовки...

Бег на восемьсот метров называют самой коварной легкоатлетической дисциплиной, где чистая скорость бессильна без тактического расчета. Двадцать восьмого августа две тысячи четвертого года афинский стадион замер перед финальным забегом, который обещал стать самым непредсказуемым в истории игр. Среди фаворитов стоял парень из Жуковского, чью странную манеру бега соперники считали авантюрой, а зрители - изощренной пыткой для собственных нервов. Но именно его невозмутимый вид выдавал профессионала, готового разыграть свою лучшую партию...