Сборная Белоруссии на групповом этапе олимпийского хоккейного турнира 2002 года проиграла все три матча – России (4:6), Финляндии (1:8) и США (1:8). Заняв последнее место, белорусы в 1/4 финала встретились с победителем другой группы – командой Швеции. Скандинавы выиграли все встречи – у Канады (5:2), Чехии (2:1) и Германии (7:1) и, разумеется, считались безоговорочными фаворитами игры с белорусами. Однако с первого периода что-то пошло не так. Шведы открыли счет уже на четвертой минуте, что, возможно, успокоило скандинавских звезд во главе с Никласом Лидстремом и Матсом Сундиным...

Окончательное решение об участии белорусов примут в апреле 2024 года. Международная федерация хоккея предварительно включила сборную Беларуси в отбор на Олимпиаду-2026. Об этом стало известно, после того как IIHF утвердила время и места проведения всех этапов квалификации. Беларусь попала в финальную отборочную стадию (ему будут предшествовать два этапа квалификации). Наша страна пока значится в группе D, матчи которой будет принимать Словакия с 29 августа по 1 сентября 2024 года. Также в квартете выступит Казахстан и победитель одного из предыдущих раундов...