В истории советского спорта было немало чемпионов, но Валерий Попенченко стоял особняком. Его называли «Мистером Нокаутом», «Гагариным ринга» и «гроссмейстером бокса». Он был не просто спортсменом — он был интеллектуалом, кандидатом наук, поэтом, шахматистом, обыгрывавшим Анатолия Карпова. Его хвалил сам Мухаммед Али. Но 15 февраля 1975 года жизнь 37-летнего олимпийского чемпиона трагически оборвалась при обстоятельствах, которые до сих пор вызывают больше вопросов, чем ответов. Гибель Попенченко — одна из самых загадочных страниц в истории мирового спорта...

Советскую школу бокса традиционно связывают с дисциплиной, хорошей технической подготовкой и умением вести поединок тактически. На международных турнирах советские спортсмены регулярно подтверждали высокий уровень этой системы, хотя внутри нее появлялись и бойцы, которые совсем не соответствовали привычным представлениям о правильном боксе. Одним из них стал Валерий Попенченко. В первой половине 1960-х он доминировал в среднем весе, а иностранные журналисты дали ему прозвище «Мистер Нокаут». Его...