В 16 лет Олег дебютировал за ленинградский Зенит. Играл неплохо, однако первым его результативным действием была драка на школьной дискотеке. Подробностей не приводили, однако в прессе вышла статья "Я звезда– а ты кто?" Карьера молодого игрока была под угрозой, но он раскаялся и его простили. Играл он результативно, все ждали продолжение в виде нового Протасова, который в 21 год побил многолетний рекорд по количеству забитых мячей в чемпионате СССР. Меня приглашали в «Спартак», в ЦСКА звал Садырин, — вспоминает Саленко...

Олег Саленко автор не только этого уникального достижения, но и обладатель «Золотой бутсы», как лучший бомбардир чемпионата мира по футболу 1994 года. Никто из футболистов не смог побить рекорд Олега Саленко и сделать пента-трик на чемпионате мира по футболу. Из советских футболистов лишь Олегу Беланову удалось сделать хет-трик в матче с Бельгией, а вот получить «Золотую бутсу», как приз лучшему бомбардиру чемпионатов мира по футболу больше не удавалось никому. Как это было Это произошло на чемпионате мира по футболу в 1994 году в матче Россия-Камерун, который мы выиграли со счетом 6:1...