Казалось, этот футбольный марафон - бесконечный, но и он подходит к концу. Всего две встречи осталось провести на 23–м чемпионате мира по футболу среди национальных сборных. В Майами в полночь по Москве в поединке неудачников полуфиналов Франция сыграет с Англией, а уже вечером этого дня в в Ист-Ратерфорде, что в штате Нью-Джерси состоится финал финалов. Аргентина против Испании. Полуфиналы Франция – Испания 0:2 (0:1) Первый полуфинал чемпионата мира между командами, каждая из которых накануне обозначалась как заслужившая играть в решающем матче, получился только у одной из них...

Я пересмотрел этот финал пять раз — и каждый раз ловил одно и то же ощущение: футбол на последнем отрезке перестаёт быть просто игрой. Он становится нервом, паузой, угадыванием, кто первым дрогнет. Как один эпизод способен перевернуть весь финал? Почему именно 88-я минута запоминается сильнее, чем весь матч до неё? В этом и есть особая жестокость решающих матчей. Они редко раскрываются сразу. Чаще всё держится на тонкой нитке: где-то чуть глубже села оборона, где-то осторожнее стал опорник, где-то нападающий уже не рискует лишний раз идти в обводку...