«Спартак» и «Локомотив» подошли к первой очной битве, имея почти равное количество очков. При этом у команд было разное настроение перед матчем. «Локомотив» начал выезд с уверенной победы над «Северсталью» (5:0), а «Спартак» в гостях проиграл «Трактору» (1:2 ОТ). В целом, красно-белые уступили в двух матчах из трёх последних, тогда как у железнодорожников семь побед в восьми встречах. В заявку «Локомотива» во второй раз подряд попал 17-летний Егор Сурин. Он также находился на лавке во встрече с «Северсталью», но на льду не появился. Вернулся в состав Сергей Андронов. К нему в звено добавили Даниила Тесанова и Даниила Бута...

Перед второй встречей «Локомотив» и «Спартак» находились в разных кондициях. Красно-белые одержали три победы подряд и закрепились на первом месте не только Запада, но и во всего чемпионата. Ярославцы же после неплохого выезда и домашней победы над «Куньлунем» (5:4) уступили на «Арене 2000» СКА (1:2). Игорь Никитин не стал делать глобальных изменений в составе после неудачи, но одно неожиданное решение зрители увидели: тринадцатым нападающим был заявлен Никита Кирьянов, который ранее в КХЛ не играл. Алексей Жамнов вообще ничего не изменил после победы над «Ладой» (5:3). Игорь Никитин, главный тренер «Локомотива»: — Реализация могла бы помочь нам раскрыть «Спартак» побольше...