Хоккей любит обманывать тех, кто слишком рано поверил в статус фаворита. Один удачный отрезок, одна потерянная смена, один нервный гол — и матч, который должен был идти по сценарию сильной команды, начинает разваливаться прямо на глазах. Почему команда, которая выглядит сильнее на бумаге, иногда ломается ещё до второго перерыва? Как в хоккее превратить уверенный старт в тихую, почти мгновенную катастрофу? Фаворит может начать с привычной уверенности, но если эта уверенность оказывается пустой оболочкой, вскоре это видно всем...

В хоккее особенно больно смотреть не на поражение как таковое, а на беспомощность. Можно проиграть в одну шайбу, можно уступить в овертайме, можно даже нарваться на вечер, когда у соперника летит всё. Как команда с чемпионским статусом может вдруг выглядеть так, будто у неё отняли всё — скорость, дерзость и даже право на ошибку? Когда титул перестаёт помогать, а соперник просто раскатывает фаворита по льду, это уже не случайность. Это тревожный диагноз. Самое неприятное для любого фаворита — не счёт на табло, а ощущение, что соперник читает игру быстрее...