История шахмат насчитывает около полутора тысяч лет, но только в последние два-три десятилетия любой желающий может практически без труда сыграть партию не с другим шахматистом, а с бездушной машиной. Впрочем, подобное было возможно и до изобретения компьютеров. Публика с середины XVIII века восторгалась шахматными автоматами и даже не подозревала, что такие механизмы – настоящая афера, в которой порой принимали участие сильнейшие шахматисты планеты. 2 мая 1930 года в Лондоне скончался Исидор Гунсберг...

В 1988 году в небольшом промышленном городке Сент-Джон в Канаде был организован большой шахматный фестиваль, на котором присутствовали многие всемирно известные игроки. Во время одной из внутренних встреч присутствовавших там английских шахматистов Найджела Шорта спросили о его IQ. Не будучи уверенным в ответе, он предложил (слишком скромно) около 130–140 баллов. Возникла дискуссия о тестах на IQ и о том, как добиться в них хорошего результата. На замечание Джонатана Левитта о том, что лучшим показателем...