Минувший сезон для челябинского «Трактора» обернулся настоящим разочарованием и стал холодным душем как для самого клуба, так и для его преданных болельщиков. Команда, которая по своему потенциалу и бюджету всегда претендует на самые высокие места, сделала три болезненных шага назад в своем развитии. Вместо того чтобы вновь штурмовать финал Кубка Гагарина, уральские «медведи» завершили борьбу уже после первого же раунда плей-офф, отправившись в преждевременный отпуск. Такое фиаско не могло остаться без последствий и неизбежно повлекло за собой масштабные кадровые и структурные изменения...

18 сентября «Трактор» примет «Спартак» в Челябинске. Хозяева начали сезон с одной победы в трёх матчах, а москвичи после стартового поражения выиграли три встречи подряд. Особенно заметна разница в первых матчах по обороне: «Трактор» пропустил десять шайб за три игры, «Спартак» — четыре за четыре. При этом челябинцы летом заметно обновили команду и только привыкают к работе нового тренерского штаба...