Два брата — два главных тренера. «Трактор» и «Автомобилист» — первые полуфиналисты плей-офф КХЛ. Две команды с Урала украсили Кубок Гагарина сенсациями, выбив фаворитов по пути к топ-4. Челябинцы отправили в отпуск «Салават Юлаев» и победителей регулярки — московское «Динамо». Екатеринбуржцы разобрались с кризисным «Ак Барсом», устроив проводы Зинэтулы Билялетдинова, и завершили сезон СКА. Удивили даже не итоги серий, а результаты. У «Автомобилиста» и «Трактора» за два круга набралось лишь по два поражения...

На два поражения в гостях Николай Заварухин снова ответил перестановками в составе. Андрей Обидин вышел в первом звене, Олег Ли вообще не попал в заявку, Анатолий Голышев очутился в третьей тройке, где должен был разгонять игру в сочетании со Степаном Хрипуновым и Даниилом Романцевым. Кроме того, дебютировать в Лиге мог 18-летний защитник Никита Ишимников. У «Куньлунь Ред Стар» в состав вернулся защитник Кайл Вуд. Для гостей уральский выезд традиционно был сложным: в трёх последних матчах в Екатеринбурге команда суммарно пропустила 21 шайбу. Гости явно не хотели повторения очередного разгрома, уже на первой минуте создав хороший момент у ворот Владимира Галкина...