«Валерий был талантливым хоккеистом», — говорил Эпштейн. В отличие от футбола, в хоккее нет амплуа полузащитника. Но в истории отечественного хоккея были и есть такие игроки, которым эта позиция на льду идеально бы подошла. Одним из них был легендарный Валерий Никитин, проведший 14 сезонов в составе «Химика». «Никитина звали «Дедом» — слыл балагуром, сыпал афоризмами, но, как никто другой, был строг, когда дело доходило до игры. Терпеть не мог разгильдяйства. Возмущался, когда видел, что иной хоккеист не может прийти в нормальное состояние, выпив всего ничего...

– Плотная игра уровня плей-офф. Очень довольны, что такой матч сыграли и выиграли. Без характера и мастерства здесь было не обойтись. Не вся игра прошла ровно, были перепады. Здесь нужно добавлять. – Почему сегодня не сыграл Александр Радулов? – У него было небольшое повреждение, это не секрет. Игры идут через день, и я не думаю, что Александр хотел в Казани что-то доказать. Мы сконцентрировались на нашей внутренней кухне, здесь не было никакой подоплеки. – Что говорил Радулов во время буллитной серии партнерам? – Он подсказывал партнерам...