– Никитин – номер один. На протяжении многих лет он доказывает свое, гнет свою палку. И это приносит результат. Не всегда он побеждает, но качество команды показывает, что система работает. – Кого вы бы еще выделили среди тренеров? – Мне нравится Гру. Видно четкую работу тренера, поэтому и идет игра у «Трактора». Но надо посмотреть за ним на дистанции, пока прошло не так много времени...

Валерий Никитин родился 20 июня 1939 года в Москве. С 1956 по 1957 года играл за московскую команду «Буревестник». Там его и заметил Николай Эпштейн, в то время тренировавший «Химик» (Воскресенск), и пригласил в свою команду. С 1957 года Никитин стал выступать за подмосковную команду в качестве нападающего. Но по большому счету он выполнял в команде роль универсала. - Иной защитник настолько плотно держал грозного нападающего, что тот был вынужден избавляться от опекуна так же, как необъезженная лошадь сбрасывает всадника...