Москва. 26 февраля 2026 года. Знаете, чем пахнет настоящий хоккей? Не свежим попкорном из буфета. И уж точно не дорогим парфюмом из ложи прессы. Настоящий хоккей пахнет заморозкой, которую втирают в отбитые мышцы, нашатырем и потом мужиков, которые готовы ложиться под стограммовый каучуковый снаряд, летящий со скоростью под сто пятьдесят километров в час. Вчера вечером на «ЦСКА-Арене» этот запах можно было резать ножом. Московский ЦСКА принимал нижнекамский «Нефтехимик». Казалось бы, рядовой матч на финише регулярного чемпионата...

Есть в отечественном хоккее редкий тип тренеров — тех, кто делает своё дело молча, без театральных пауз перед журналистами и драматических «отставок с намёком». Люди, которые не жонглируют фамилиями в интервью, а работают. В эту категорию точно входит Игорь Никитин, человек, который, похоже, не просто выиграл Кубок Гагарина, а приложил заявку на куда более серьёзный пост. На дворе 23 мая 2025 года, а значит, уже можно подвести итоги сезона — и не только клубного. Можно и нужно говорить о будущем сборной России...