Пономареву жутко не везло. Когда во время перестройки советские футболисты начинали массово отъезжать за границу, знаменитый полузащитник олимпийской сборной СССР и «Нефтчи» Игорь Пономарев оказался в числе первых легионеров. В 1989 году он покинул страну и впредь в качестве футболиста больше не возвращался. Однако, к сожалению, в отличие от многих соотечественников — Хидиятуллина, Заварова, Юрана, Шалимова, зарубежная карьера Пономарева сложилась не так удачно, причем не по вине самого игрока. На пути к заграничной мечте футболисту не повезло трижды...

Футбольный клуб «Авангард» (Курск) сообщил о расторжении контракта по обоюдному согласию с 24-летним игроком Никитой Пономаревым. Защитник перебрался в Курск летом 2022 года. Ранее играл за «Ладу» (Тольятти), «Машук КМВ» (Пятигорск), «Металлург» (Липецк), ФК «Рязань» и «КраСаву» (Одинцово). За полтора года Никита провел за «Авангард» в первенстве и кубке страны 52 игры, отметился тремя голевыми передачами...