Взял перерыв на год и вернуться на высокий уровень уже не смог. В июле 2023 года бывший нападающий ЦСКА Александр Смолин накануне своего 75-летия дал интервью обозревателям «СЭ» Юрию Голышаку и Александру Кружкову в рамках нашей рубрики «Разговор по пятницам». В отрывке ниже — рассказ Смолина об игре в Ташкенте и конце карьеры. — Александр Стеблин нам говорил — деньги узбеки платили огромные (Смолин последние годы игровой карьеры выступал в Ташкенте). — Хорошие. Платили 300 рублей с лишним — но были еще премии...

– ЦСКА мог выиграть три Кубка Гагарина подряд и установить рекорд, однако в этом сезоне у команды случился небольшой спад. На ваш взгляд, в чем причина? – Я думаю, что одна из причин – это наша самоуверенность. Считаю, что спад пойдет нам на пользу: в следующем сезоне мы соберемся и больше не будем расслабляться. – На правах капитана как вы поддерживали коллектив в этом сезоне? – По-разному: методом кнута и пряника, иногда – криком, иногда – словами поддержки. И жестко, и ласково. Но не только я поддерживал команду: у меня есть помощники, ассистенты, и сами игроки имеют право слова...