Талантливые хоккеисты могли стать более узнаваемыми. Трамплин в большой хоккей Молодежный чемпионат мира по праву считают главным хоккейным турниром года. Съезд лучших игроков до 20 лет привлекает не только гиков, но и непогруженную аудиторию, которую цепляют драмы «наши против ненаших». Дата проведения добавляет особый антураж. МЧМ ассоциируется с новогодними праздниками и стал альтернативой замыленных фильмов. Для любителей хоккея насыщенный сюжетными поворотами турнир — такой же атрибут торжества, как оливье, шампанское и мандарины...

Издержки громкой победы. В январе 2011-го, после легендарного камбэка в Баффало, в студию к Андрею Малахову притащили половину состава чемпионской молодежки. По факту – это высший показатель успешности, особенно с учетом того, что у Первого в те годы было совсем сложно со спортом – про u20 и речи не шло. Где-то тогда – между выкупленным утренним повтором финала на первой кнопке и появлением игроков в студии «Пусть говорят» – и начала зарождаться всероссийская любовь к МЧМ. Но сам эфир, конечно, был очень странным – как и многое, что Первый делал со спортом в 21-м веке...

42 проспекта – абсолютный рекорд нашего хоккея. Но в сильнейшей лиге мира заиграли только трое из них. На рубеже веков русских хоккеистов на драфтах НХЛ выбирали часто и много. В Северной Америке не боялись тратить ценные пики на наших игроков (в том числе в высоких раундах), зачастую предпочитая их другим европейцам и даже канадцам. Вряд ли это было связано с тем, что в то время на драфт выходило в разы больше талантов, чем сейчас. Просто тогда ещё не существовало понятия «русский фактор», связанного с неопределённостью в отношении проспекта из России...