После олимпийской паузы Национальная хоккейная лига (НХЛ) вернулась в интенсивный график игр. Каждой команде предстоит провести за полтора месяца – до 17 апреля – более 20 матчей. Состав участников плей-офф по-прежнему далек от окончательного. Борьба в нынешнем сезоне плотная, и лишь несколько клубов могут чувствовать себя относительно спокойно. При этом попадание в плей-офф напрямую влияет на тактику и даже стратегию: одни команды усиливаются к дедлайну, другие – распродают активы и готовятся к летней перестройке...

В предыдущих разборах и рейтингах участниками были только полевые игроки. Но, как часто говорят хоккейные эксперты и комментаторы, позиция вратаря – половина команды. И очень часто это не просто «красное словцо», а действительно факт. Вратари, а тем более качественные вратари, это зачастую всегда «штучный товар». Немудрено, что и на драфте эту позицию стали заполнять далеко не сразу. Первым вратарем, выбранным на драфте НХЛ стал Кен Драйден, которого задрафтовал клуб Бостон Брюинс в 1964 году. К слову, он не сыграл в лиге ни одного матча за этот клуб, его слава связана с другой франшизой...