«Нефтяник» подходит к домашней встрече с «Торосом» после пяти побед подряд и на этом отрезке имеет разницу шайб 21:7. Особенно убедительно альметьевцы провели последние матчи с «Кристаллом», «Олимпией» и «Ижсталью». «Торос» недавно разгромно уступил «Химику», но затем ответил сухой победой над ЦСК ВВС...

Максим приехал в деревню в последнюю пятницу августа. Дорога от столицы заняла пять часов — сначала федеральная трасса, потом региональная, потом грунтовка, на которой его седан скрёб днищем каждый камень. Он заглушил мотор у покосившихся ворот, вышел, потянулся, хрустнув позвоночником после долгого сидения, и огляделся. Деревня встретила его тишиной. Не той, ватной, как в городе после полуночи, когда даже пробки стихают, — а другой, густой, наполненной шорохом ветра в соснах, далёким лаем собаки, стуком топора где-то за огородами...