Ключ в замке повернулся с непривычным усилием, металл сухо скрежетнул, словно в скважину набился мелкий сор. Надира потянула тяжелую дубовую дверь на себя, перешагнула порог и замерла в полутемной прихожей, сжимая в руке ручку дорожной сумки. В нос ударил незнакомый, едкий запах дешевой синтетики, прелой полиэтиленовой пленки и пыли от лопнувших воздушных шариков. Под подошвой ее походных ботинок что-то хрустнуло. Вместо привычной тишины ее квартиры, где пахло сухими травами, старой бумагой и мятным мылом, стояла глухая, забитая вещами теснота...

Если не чума, то что? Как умерла Дарья Шипилова из Иркутска. Неизвестные детали трагедии. Отдел расследований Царьграда выяснил, что первые признаки недомогания девушка почувствовала примерно за четыре дня до госпитализации. При чуме уже в первые часы и дни многие, кто оказался рядом, заболели бы. Но этого не произошло. Тогда что это было? Причиной смерти 28-летней лаборантки Иркутского противочумного института Дарьи Шипиловой назвали пневмонию неустановленной этиологии. 29 сентября девушку привезли на скорой в ЦРБ Шелехова - города-спутника Иркутска...