Олимпийский хоккейный турнир в Нагано был первым в новейшей истории, на который допустили игроков НХЛ. Трудно сказать, получили ли боссы лиги ожидаемый эффект от такого решения, но болельщики точно получили уникальный хоккейный праздник. Наверное. многие наши нынешние ожидания от слов "олимпийский хоккейный турнир" - родом всё ещё оттуда, из Японии. "Японцы очень добрые и гостеприимные, они стараются, чтобы у нас всё было хорошо" - повторяли наши спортсмены, как заведённые. Никаких более содержательных впечатлений от них журналисты добиться не могли, и это неспроста...

В 1998 году состоялся один из величайших хоккейных турниров за всю историю (это был первым большим хоккеем, просмотренным по ТВ для автора этих строк). После длительного перерыва на Олимпиаде выступали игроки НХЛ, что сразу повысило престиж турнира...