Олимпийский хоккейный турнир в Нагано был первым в новейшей истории, на который допустили игроков НХЛ. Трудно сказать, получили ли боссы лиги ожидаемый эффект от такого решения, но болельщики точно получили уникальный хоккейный праздник. Наверное. многие наши нынешние ожидания от слов "олимпийский хоккейный турнир" - родом всё ещё оттуда, из Японии. "Японцы очень добрые и гостеприимные, они стараются, чтобы у нас всё было хорошо" - повторяли наши спортсмены, как заведённые. Никаких более содержательных впечатлений от них журналисты добиться не могли, и это неспроста...

Первой Олимпиадой в карьере Павла Буре могли стать Игры в 1992-м, и, если б он доехал до Альбервиля, это была бы бомба. Виктор Тихонов проверял его в связке с Быковым на чемпионате мира и не разочаровался. С другим центром сборной – Вячеславом Буцаевым – он был сыгран в ЦСКА, а 35 голов за сезон в союзной лиге говорили о Буре больше, чем все канадские скауты вместе взятые. После 12 шайб армейца на молодежном чемпионате мира чех Иржи Шлегр удивлялся, почему The Next One называют Эрика Линдроса, когда в Европе есть молодой игрок даже лучше...

Заметил за собой такую особенность - чем ближе хоккейный турнир на Олимпиаде-2022, тем сильнее хочется вспоминать другие Олимпиады. Опять же, ни в коем случае не стараюсь обесценить заслуги спортсменов, взявших золото в Пхенчхане или пытающихся повторить успех в Пекине. Награды Олимпийских Игр навсегда остаются в истории, а триумфаторы получают огромный трамплин, развиваясь на спортивном поприще. Почему я выделил Игры 2018 и этого года? Как Вы понимаете, на них нет представительства НХЛ, следовательно, вряд ли эти турниры можно назвать высококлассными...

В Нагано-1998 от сборной России ждали золота, но надежды перечеркнул чешский вратарь Доминик Гашек. В финале Доминатору не смогли забить ни Сергей Федоров, ни Алексей Яшин, ни Павел Буре, который до этого отгрузил пять шайб финнам. «Плеймейкер» вспоминает эту печальную историю. «Хоть какую-то медальку…» «Гашек был в тот момент на высоте, он нас переиграл. Если проанализировать все Олимпиады, то можно увидеть, как вратари вырывают победы. Вратарь на таком турнире — это всё», — вспоминал решающий матч олимпийского Нагано нападающий Андрей Коваленко...